Les informations peuvent être disponibles sous différentes formes: structurée, arborescente ou graphe.

On peut fractionner un disque en une multitude de petits fichiers. Mais cela devient vite gênant quand leur nombre devient trop important. Il est donc nécessaire d'organiser tous ces fichiers pour rendre l'interface plus lisible. Le système de l'arborescence consiste à créer de nombreux sous-dossiers qui permettront de classer les fichiers présents sur le disque dans des catégories définies. On peut ainsi créer un dossier principal qui contiendra plusieurs sous-dossiers, qui eux-même pourront en contenir d'autres, etc… Au final, cette configuration peut être visualisée sous la forme d'un arbre. Le chemin menant de la racine de cet arbre jusqu'au fichier voulu, est la liste des noms des nœuds de la branche.